День Чая
Итак, 2 мая состоялся День Чая; день, когда начинают собирать урожай нового года. Церемония освящения первых листьев состоялась в Нингётё, в 茶の木神社 - Храме Чайного дерева.

Ну, это я выпендриваюсь; а на самом деле я просто шел по улице, и увидел маленькую дзиндзю, перед которой готовились к какой-то церемонии. Уже были накрыты (красной материей; не угощениями:-)) столы под зонтиками; на столах стояли вот такие букетики (я только потом понял, что это и есть чайные веточки).





Люди в зеленых (а точнее, цвета зеленого чая) фартуках что-то приносили, расставляли; мне стало интересно, и я подошел. Одна из женщин тут же обратилась ко мне по аглицки, и обьяснила, что церемония начнется в 11, а сейчас я могу принять участие в приготовлении нового чая; а после церемонии состоится лекция о японском чае - и всё это бесплатно:-). И пригласила меня в небольшую комнату (вход с улицы), полную народу.

Инструкторы объясняли, как готовить чайные листья, показывали...



...и предлагали всем поучаствовать в процессе; народ радостно участвовал и фоткал:



Процедура, собственно, состояла в том, что подогретый (? а может, подсушенный?) в микроволновке чай перетирали руками. А потом еще подсушивали бумажными салфетками. Мне активно предлагали тоже поготовить; но я со своим этюдником и рюкзаком не решился лезть в толпу (хотя все и были очень доброжелательны).

В 11 часов началась собственно церемония. Подробностей я, естественно, не понял. Но сначала священник прочел молитву...







...потом взял чайную ветку сакаки (UPD, спасибо ), положил ее на алтарь (?), еще что-то произнес, и стал обмахивать этой веткой всех присутствующих. Все при этом стояли, склонив головы.



После этого "ведущий" церемонии стал приглашать поименно сидящих на стульях людей (кто они, я, честно сказать, не понял), вручал каждому ветвь сакаки, и те клали ее на "алтарь".





А это - тетенька, которая меня приглашала. Она оказалась Nihon Tea Instructor:



Какие лица!!!



Вот эти ветки:



...а вот "интерьер" дзиндзи:



Чаем сначала угостили "официальных лиц" и священника



...а потом и всех присутствующих. Причем это был тот самый чай, который они только что сами приготовили.



Девушка демонстрирует готовые чайные листья:



Потом было главное для меня удивление: оказалось, что кустики по обе стороны от дзиндзи - это чай! Служитель позвал маленьких детей, дал им корзиночки, и стал обьяснять, как собирают чай.



После этого на двух столах инструкторы демонстрировали и подробно разьясняли, как правильно заваривать чай.






Golden drops. Этого я не знал. Оказывается, первую заварку надо тщательно вылить всю без остатка, иначе вторая будет испорчена (обычно заваривают три раза). Последние капли, самые душистые, и называются "золотыми":



И на сладкое - пара кавайных фоток с детьми: